Préparez-vous à éteindre définitivement vos ampoules à incandescence selon les nouvelles règles américaines

SAN FRANCISCO (AP) — Préparez-vous à dire au revoir à l'ampoule à incandescence autrefois omniprésente, lancée par Thomas Edison il y a plus d'un siècle. Vous pouvez remercier – ou blâmer – les nouvelles réglementations fédérales sur l’efficacité énergétique qui sont entrées pleinement en vigueur mardi. Très probablement sans même que vous vous en rendiez compte.

Les règles du ministère de l’Énergie, qui remontent à l’administration Obama, ont été ébranlées dans le processus politique pendant des années. Certains conservateurs et législateurs républicains les ont longtemps dénoncés pour avoir interféré avec le choix des consommateurs et imposé des charges excessives aux entreprises. Sous l’ancien président Donald Trump, le ministère de l’Énergie les a supprimés en 2019 ; l’administration Biden les a ensuite relancés.

Pourtant, au 1er août, les critiques s'étaient tues, peut-être parce que les entreprises et les consommateurs avaient déjà commencé à voter pour une meilleure efficacité d'éclairage avec leur portefeuille.

Voici ce que vous devez savoir.

QUELS CHANGEMENTS DANS LES NOUVELLES RÈGLES ?

Les règles établissent de nouvelles normes d'efficacité strictes pour les ampoules utilisées dans les maisons et les entreprises et interdisent la fabrication et la vente de celles qui ne répondent pas à ces exigences. Les ampoules à incandescence pratiques, dont l'origine remonte à un brevet Edison de 1880, ne peuvent pas répondre à ces normes. Les ampoules halogènes non plus. Les règles interdisent également l'importation d'ampoules moins efficaces.

Mais ces exigences sont un peu moins lourdes qu’elles ne l’auraient été il y a plusieurs années, en grande partie parce que les progrès de la technologie et de la fabrication des LED ont considérablement réduit les prix et amélioré la qualité. LED signifie « diode électroluminescente », un dispositif semi-conducteur qui convertit l'électricité directement en lumière.

Entre 2015 et 2020, par exemple, le pourcentage de ménages américains ayant déclaré utiliser des ampoules LED pour la plupart ou la totalité de leur éclairage a plus que décuplé, passant de 4 % à 47 %, selon l'Energy Information Administration, une agence statistique fédérale indépendante.

ALORS DOIS-JE JETER MES VIEILLES INCANDESCENTES ?

Heureusement non. Les règles n'affectent pas les ampoules que vous possédez déjà ; ils exemptent également les ampoules à incandescence à usage spécial telles que celles utilisées à l'intérieur des fours.

Mais supposons que vous jetiez – ou donniez – vos ampoules halogènes et à incandescence. Il y a de fortes chances que les remplacer par des ampoules LED puisse vous faire économiser beaucoup d’argent.

Alors que les règles renforcent les changements existants sur le marché, le ministère de l'Énergie estime que les consommateurs américains peuvent économiser près de 3 milliards de dollars par an sur leurs factures de services publics. De même, il prévoit que ces règles pourraient réduire les émissions de carbone de 222 millions de tonnes au cours des 30 prochaines années.

POURQUOI LES AMPOULES LED ÉCONOMISENT-ELLES DE L'ÉNERGIE ET ​​DE L'ARGENT ?

Les ampoules à incandescence créent un éclairage en faisant passer un courant électrique à travers un filament qui le chauffe jusqu'à ce qu'il brille. La première ampoule pratique d'Edison utilisait à cet effet un fil de coton carbonisé ; les ampoules modernes utilisent des filaments de tungstène dans un gaz inerte.

Mais les incandescentes ne sont pas très efficaces. Seulement environ 5 % de l’énergie utilisée par une ampoule à incandescence produit de la lumière ; les 95 % restants sont perdus sous forme de chaleur. C’est pourquoi on laisse refroidir une ampoule à incandescence avant de la dévisser.

Ils brûlent également fréquemment et doivent être remplacés environ chaque année.

En revanche, les composants électroluminescents des ampoules LED sont fabriqués selon le même processus que celui utilisé pour fabriquer les puces informatiques, ce qui les rend extrêmement efficaces. Elles ne génèrent presque pas de chaleur et consomment jusqu'à 90 % d'énergie en moins que les ampoules à incandescence tout en durant jusqu'à 25 fois plus longtemps, selon le ministère de l'Énergie.