Comment un berger peul a transformé les agriculteurs de l’Adamawa en mineurs

Pour les agriculteurs vivant à Kwakwa, une communauté entourée des rochers de Kulinyi dans la zone de gouvernement local de Hong, dans l'État d'Adamawa, tout espoir a été perdu lorsque les inondations ont balayé leurs terres agricoles au début du mois d'août, détruisant les récoltes potentielles de maïs, d'arachide, de riz et de haricots.

Après avoir perdu leurs terres agricoles, ils étaient désespérés jusqu'à ce qu'un berger peul de Zamfara vienne avec son troupeau de bétail paître sur leurs terres. Il a vu de minuscules morceaux de minéraux, emportés sur les terres agricoles par les inondations, qui n'avaient aucune signification pour les agriculteurs.

Mais l'étranger a regardé attentivement les petits objets dans le sable et a dit aux agriculteurs découragés qu'ils étaient assis sur la richesse ! La terre regorgeait de ressources minérales comprenant, entre autres, le zirconium, le fer, la monazite et le cuivre.

Ce sont des ressources minérales rares d’une grande valeur économique puisque certaines d’entre elles, comme le Zirconium, sont utilisées dans la fabrication de bijoux.

Cletus Kenan, qui était autrefois producteur de maïs, d'arachide, de riz et de haricots dans la communauté, a déclaré qu'ils pensaient que les minéraux n'étaient « que des saletés de la rivière » jusqu'à ce que le berger ouvre les yeux sur la richesse de leurs terres.

"Le berger est retourné sur ses terres, car il a dit qu'il les exploitait également à Zamfara", a déclaré Kenan.LE SIFFLETdans une interview.

S'exprimant sur la façon dont les agriculteurs profitent désormais d'une nouvelle vie, Kenan a déclaré : « Cette exploitation minière nous a apporté beaucoup d'aide. Certains d’entre nous qui n’avaient pas assez de nourriture à manger ont maintenant de la nourriture en abondance à la maison. En une journée, une personne peut consommer 5 mesures de minéraux. Et chaque mesure est vendue à 10 000 N. C’est donc ce qui nous a aidé.

« Comme il y a plus d’acheteurs qui viennent acheter, certaines personnes extraient même 20 mesures par jour. Alors, calculez 10 000 N × 20, c'est-à-dire ce que cette personne reçoit en une journée – 200 000 N. Ainsi, même si vous recevez 2 mesures par jour, vous disposez déjà de 20 000 nairas et c'est suffisant pour nourrir votre famille en une journée.

Il a déclaré que le processus d'exploitation minière est fastidieux, mais que les agriculteurs se lèvent tôt le matin pour commencer l'exploitation minière, ajoutant que le processus consiste à aller chercher du sable dans la rivière et à le verser sur une bâche, tout en continuant à l'arroser jusqu'à ce que le minéral reste sur la bâche et soit laissé. sécher.

Javan Monday, qui achète les minéraux et les revend à des acheteurs venant d'autres endroits, a déclaré : « Ces minéraux nous ont été utiles pendant cette période difficile. Lorsque vous allez au marché pour acheter du maïs, ils vous diront qu'un sac coûte entre 43 000 et 45 000 N dans la zone de gouvernement local de Michika. Il y a environ deux semaines, il a été vendu à 70 000 N.

« En fait, j'ai même quelqu'un qui était sur le point de me poursuivre en justice pour l'argent que je lui devais, mais maintenant j'ai résolu le problème et j'ai presque survécu à ces difficultés grâce à cette exploitation minière.

« En ce moment, je suis sur le point d'acheter 3 mesures. Je suis un acheteur, pas un mineur. Les minéraux qui y sont trouvés comprennent le zirconium. C'est comme le calcium, ce n'est pas un métal pur mais on trouve quand même du cuivre et du laiton dans le processus.

Shehu Musa, un autre acheteur de Makera, une communauté voisine, qui transporte les minerais jusqu'à Jos, a déclaré : « Nous ne voulons pas divulguer combien nous vendons car les prix varient. Certains à un taux plus élevé tandis que d’autres à un taux modéré. Nous examinons la catégorie de minéral et pesons son pourcentage. Peut-être que quelqu'un pourra vous dire le prix, mais je ne le ferai pas. Ceux qui achètent à Jos sont des Chinois, ils achètent en dollars. Et ils vont le revendre en dollars.

« C'est la Monazite qui est très recherchée. C'est à Jos que tous les minéraux seront triés dans des machines séparant chaque minéral les uns des autres. L’endroit où l’on trie n’a pas de nom, n’importe qui peut faire le commerce. Il ne porte aucun nom de société.

« Au moment où je te parle en ce moment, j'ai devant moi des minéraux prêts à être emportés à Jos. A Jos c'est la personne qui t'a donné de l'argent que tu apporteras, lui seul sait à qui apporter. La façon dont nous achetons aux gens d'ici, c'est ainsi qu'ils ont aussi des acheteurs là-bas. Jusqu'à ce qu'ils atteignent leur destination où ils seront traités. Aujourd'hui, je réfléchis encore au voyage vers Jos, car le naira s'est effondré par rapport au dollar.»